La rivoluzione dei nanosatelliti

L'ingegneria aerospaziale ha subito cambiamenti significativi negli ultimi due decenni. Al centro di queste trasformazioni vi è un processo di militarizzazione e distribuzione che ha portato alla creazione di satelliti altamente efficienti e di piccole dimensioni – in genere non più grandi di una scatola di scarpe – denominati nanosatelliti. La conferenza presenta le caratteristiche principali di questo importante cambio di paradigma, evidenziando gli aspetti tecnologici relativi alla progettazione e al funzionamento dei nanosatelliti. Un particolare accento sarà posto sulla comprensione del concetto di sistemi spaziali distribuiti, nei quali i nanosatelliti giocano un ruolo fondamentale. In questi sistemi la funzione del satellite tradizionale di grandi dimensioni è distribuita tra più satelliti minori capaci di cooperare tra loro, una peculiarità che potrebbe portare a un aumento dei ritorni delle missioni e dell'adattabilità sia ai guasti che agli eventi imprevisti. Saranno analizzati i principi di progettazione di base dei nanosatelliti, nonché le loro potenziali applicazioni. In ultimo, l’incontro vedrà la presentazione della missione nanosatellitare SAMSON, dotata di tre nanosatelliti autonomi che volano in formazione coordinata. A illustrare la rivoluzione dei nanosatelliti, Pini Gurfil, coordinatore scientifico di SAMSON, Giancarlo Varacalli, primo tecnologo presso l’Agenzia Spaziale Italiana, e Paolo Gaudenzi, direttore del Dipartimento di Ingegneria Meccanica e Aerospaziale dell’Università di Roma La Sapienza.