Innovare la cura

Il racconto delle ricercatrici Elena Ardini e Maria Menichincheri di Nerviano Medical Sciences svela il lavoro degli scienziati che hanno progettato e creato una nuova molecola, attiva contro un'ampia gamma di tumori e designata dalla FDA come breakthrough therapy, ovvero "terapia fortemente innovativa". La ricerca in campo oncologico ha compiuto enormi progressi nella conoscenza dei meccanismi molecolari e, oggi, l’innovazione della cura si concentra sempre di più sullo studio delle caratteristiche del singolo paziente. Considerando le dinamiche chiave della malattia, i ricercatori del centro nervianese si sono occupati di identificare e riprodurre in laboratorio il bersaglio molecolare da colpire e hanno individuato, all’interno della propria “collezione”, la molecola proprietaria più attiva contro quel bersaglio. In seguito, hanno effettuato le prove di efficacia in laboratorio, ottimizzato le proprietà farmacologiche e avviato le successive fasi di sviluppo in collaborazione con i centri di cura nel territorio. Il risultato rappresenta un’importante innovazione nelle opportunità di cura, efficace su diversi bersagli molecolari. Nella sperimentazione si aggiunge, alla tradizionale classificazione istologica e anatomica, l’analisi delle alterazioni genetiche delle cellule malate, originatesi in organi diversi. Lungo il percorso di ricerca, un’attenta osservazione dei risultati ha inoltre permesso agli scienziati di scoprire un nuovo bersaglio molecolare, identificato e validato per la prima volta nei pazienti italiani, ora utilizzato come bersaglio per terapie innovative in tutto il mondo. Questa è, dunque, una lunga storia di successo nei campi della ricerca e dello sviluppo, realizzata in Italia e ora alla ribalta internazionale.